Caso de estudio
Por qué una traducción no basta cuando agrega español a su sitio
Cuando agregamos español a nuestra propia plataforma, la traducción fue lo fácil. Los formatos de números, las palabras con dos sentidos y un asistente de chat que adivinaba mal el idioma causaron el problema.
Puntos clave
- Un archivo traducido es la parte más pequeña de agregar un idioma; las decisiones alrededor son lo que leen los clientes.
- Una palabra en inglés que hace dos trabajos necesita dos palabras en el segundo idioma, elegidas donde está la etiqueta en la pantalla.
- Un navegador configurado en español en Estados Unidos no está pidiendo el formato de números de España.
- Redirija por el idioma del navegador solo en la página de inicio, para que los enlaces compartidos sigan abriendo donde se enviaron.
- Mida en qué idiomas escriben sus clientes antes de elegir el próximo que va a agregar.
Nuestro propio servicio hablaba cinco idiomas, y el español no era uno de ellos. Un dueño que habla español y llegaba a nuestro sitio no tenía a qué cambiar. Planeamos y entregamos el sexto idioma en un día, en el sitio web, el portal donde entran nuestros clientes, el blog y los asistentes de chat. La traducción fue lo fácil; agregar español a su sitio web es una serie de decisiones, y las palabras vienen al final.
Lo que encuentra un cliente cuando el idioma está casi bien
Un negocio que habla bien el idioma de un cliente recibe la solicitud con confianza, y uno que lo habla mal suele perderla sin que le digan por qué. Una página pasada por una herramienta de traducción con el nivel de formalidad equivocado, o con las palabras de España donde un cliente en Estados Unidos espera las suyas, se lee como descuido incluso para un lector que no sabe nombrar qué está mal. En los textos legales el costo es distinto: una palabra elegida a la ligera puede prometer algo que el negocio nunca quiso.
Los ejemplos aquí vienen del español escrito para clientes en Estados Unidos, y la regla detrás de ellos es usar el formato de números y fechas que sus propios clientes esperan. Las mismas revisiones encuentran las mismas trampas dondequiera que usted venda.
Por qué agregar español a su sitio web es un conjunto de decisiones
Las herramientas de traducción suponen que una palabra en inglés tiene un solo significado y que un país tiene una sola forma de escribir números. Ninguna de las dos cosas se sostiene, y la diferencia solo se nota cuando un lector real mira la pantalla terminada. Antes de traducir nada escribimos las reglas: español neutro de América Latina, el trato de usted en todo el texto, y formatos de números, dinero y fechas de Estados Unidos. Todo lo que lee un cliente entra en el alcance —sitio web, portal, blog, apps, asistentes de chat, notificaciones y términos— porque un idioma no es una página, es cada lugar donde usted dice algo.
Lo que encontramos al leer el resultado
Los números fueron la primera trampa. Un teléfono o un navegador configurado en español en Estados Unidos volvía a la convención de España, así que 1,234.56 se mostraba como 1.234,56. El valor es el mismo y el significado no, y en un precio es la clase de error que un cliente ve antes que cualquier otra cosa.
La segunda trampa fueron palabras que hacían dos trabajos. En la consola del personal, Open nombraba un estado y también la acción que lo cambia; Record nombraba una entrada del registro y el botón que inicia una grabación de voz; Held nombraba una reunión que ya había ocurrido y datos que se conservan porque la ley lo exige. El español necesita una palabra distinta para cada sentido, así que cualquiera que fuera la única traducción que había, estaba mal en algún lugar de la pantalla.
La tercera estaba en los términos. Nuestro nombre de marketing para la prueba gratuita llevaba una duración en días, mientras que los términos mismos permiten que esa duración se fije de otra manera, así que el español legal necesitaba un término definido sin ningún número dentro.
La cuarta fueron los asistentes de chat. Su adivinanza de idioma leía el portugués como español, porque los dos comparten palabras pequeñas como para y saber, así que a un visitante que escribía en portugués se le respondía en español.
Lo que cambiamos
El español es ahora el sexto idioma en todo el servicio. Cada línea de la lista de palabras del portal, de la que también toman las apps, se escribió para un dueño de negocio en Estados Unidos, y una línea a medio terminar, una dirección web cambiada o una palabra que solo se usa en España ahora impiden que una página salga. Los números, el dinero y las fechas siguen la forma de Estados Unidos en español, sea cual sea el mercado en el que esté el cliente. Cada palabra con dos sentidos tuvo su propia entrada, así que el español, el ruso y el ucraniano dicen la correcta en el lugar correcto. Un visitante que llega por primera vez y cuyo navegador pide español se envía una vez a la página de inicio en español, y solo a la página de inicio, así que un enlace compartido sigue abriendo donde se envió; la elección se recuerda. Los asistentes ahora responden en el idioma en que escribe la persona, mientras que un mensaje fijo se queda en inglés en lugar de tomar el más cercano de los seis.
Lo que el servicio tiene ahora
Las páginas en español abren en todo nuestro sitio web, los artículos aparecen en español, y a un navegador configurado en español se le recibe en español. Las apps llevan el español en sus próximas versiones de tienda, que no habían salido cuando se escribió esto. Nuestros análisis también muestran en qué idiomas nos escriben las personas, junto a los idiomas que piden sus navegadores, así que el próximo idioma se elige con evidencia y no por corazonada.
Lo que usted mismo puede revisar
- Cambie su sitio a su segundo idioma y abra una página con precios o fechas. ¿Los números están escritos como los escriben sus clientes, o al estilo de otro país?
- Busque etiquetas que reutilicen una misma palabra en inglés, como Open o Record, y lea cada una donde está en la pantalla. Si una palabra hace los dos trabajos, una de las dos está mal.
- Escriba a su propio asistente de chat en un idioma que nunca agregó y lea la respuesta.
- Abra desde un teléfono configurado en otro idioma un enlace a una página interna. Debe abrir la página que compartió, no una página de inicio.
- Pregunte quién mantiene el texto al día y qué impide que una línea a medio terminar salga publicada. Si nadie puede decirlo, eso es lo primero que hay que resolver.
Qué hacer ahora
Escriba las reglas antes que las palabras: qué español, qué formalidad, qué formato de números y qué páginas puede cambiar la configuración del navegador de un visitante. Después pida a un lector nativo que revise las pantallas donde aparecen dinero, fechas y términos legales, leyendo el inglés y el español uno al lado del otro. En nuestro propio trabajo, leer cada etiqueta donde está en la pantalla fue cómo encontramos las que tenían dos sentidos. Mantener un segundo idioma fiel a medida que cambian las páginas es la clase de trabajo que nuestros ingenieros hacen para los clientes.
Preguntas frecuentes
¿Debo usar un solo español para todos los mercados, o elegir palabras para el país en el que vendo?
Elija el español que sus clientes realmente leen, y escriba la elección como una regla. El español neutro de América Latina con el trato de usted es un punto de partida viable para un negocio que vende en Estados Unidos, y se lee raro si se mezclan palabras de España. Lo que importa es la consistencia: una sola variedad, aplicada a cada pantalla, es mucho más fácil de mantener bien que una mezcla. Los números y las fechas siguen el país del cliente, sea cual sea la variedad que elija.
¿Por qué mi sitio muestra números y fechas al estilo europeo cuando el teléfono de un cliente está configurado en español?
Porque la configuración de idioma del navegador se está leyendo como español de España, y el formato de números la sigue. Su sitio no hace la aritmética de otra manera; está eligiendo una convención. Pida a quien cuida el sitio que revise la configuración de idioma y región detrás de las páginas en español, y que pruebe con un teléfono configurado en español en Estados Unidos. No es algo que se cambie a mano en una página en vivo.
¿Es malo redirigir a los visitantes automáticamente al idioma de su navegador?
Está bien para la página de inicio, una sola vez, y que después se recuerde la elección del visitante. Sale mal cuando cada página redirige: un enlace que alguien compartió ya no abre lo que se compartió, y a los buscadores se les muestra una página distinta de la que indexaron. Deje las páginas internas donde están y ofrezca un selector de idioma visible.
¿Qué debe hacer mi asistente de chat cuando alguien escribe en un idioma que mi sitio no ofrece?
Debe responder en el idioma en que escribió la persona si puede, y decir con claridad qué idiomas cubre si no puede. Volver al idioma más cercano de los que sí cubre confunde al lector y esconde la diferencia. La falla que encontramos fue una adivinanza basada en palabras pequeñas compartidas, que leía el portugués como español. Una respuesta breve y honesta en el idioma del cliente es mejor que una respuesta segura en el idioma equivocado.
¿Cómo evito que un nombre de marketing se convierta en una promesa en mis textos legales?
Deje el nombre de marketing fuera de los términos y dele a la cosa un término definido, con los detalles fijados en otra parte del documento. Un nombre que lleva una duración o un número dentro va a contradecir los términos la primera vez que ese detalle cambie. Donde la ley importa, haga revisar el texto por alguien calificado en el país en el que vende.